[헤럴드경제 = 서병기 선임기자]JTBC 토일드라마 ‘정숙한 세일즈’가 넷플릭스 글로벌 TOP10 TV(비영어권) 5위에 등극하며 전세계적으로도 화제를 모으고 있다.

지난 4회 방송에서는 ‘서태지와 아이들’, 그리고 ‘김소연과 방판 씨스터즈’라는 시대를 앞서간 사람들의 메타포로 시청자들의 심금을 울리며 또 한 번 화제성을 견인했다.

‘정숙한 세일즈’(연출 조웅, 극본 최보림)가 전세계의 뜨거운 관심을 받고 있다. 방송 첫 주부터 넷플릭스 글로벌 TOP10 TV(비영어권) 부문에서 160만 시청수 (누적 시청시간을 타이틀 러닝타임으로 나눈 값), 610만 시청 시간을 달성하며 5위에 안착한 것. 또한 홍콩, 인도네시아, 싱가포르 등 총 7개국 TOP10에도 이름을 올려, 그 인기를 실감케 했다. (넷플릭스, 10월 14일~10월 20일 기준)

그 인기의 중심에는 시대의 금기에 도전하며 두터운 편견의 벽을 깨부숴 나가는 ‘방판 씨스터즈’ 한정숙(김소연), 오금희(김성령), 서영복(김선영), 이주리(이세희)가 있다. 지금 돌이켜 보면, 마치 조선시대 같았던 꽉 막힌 90년대에, 터부시됐던 성인용품을 파는 ‘방판 씨스터즈’는 시골 마을 금제를 한바탕 뒤집었다. 그저 남들처럼 돈을 벌기 위해, 또는 ‘나 자신’이 없는 지리멸렬한 일상에서 벗어나기 방판에 나선 것임에도, “더럽고 역겹다”는 선입견 때문에 매춘 업소로 신고를 당하기도 했고, 집 담벼락에 성적(性的) 낙서 테러를 당하는 수모도 당했다.

그럼에도 마을 사람들은 정작 죄를 저지른 사람이 아니라, “민망한 물건이나 팔고 다니니, 이런 사단이 났다”라며 정숙의 행실을 탓했다. 낙서를 한 범인이 철물점 남편(손경원)으로 밝혀졌을 때도 “그 사람이 그런 짓까지 했을 때는 오죽 답답하고 화가 났음 그랬겠냐”라는 반응이 대세였다. 고객의 니즈 파악을 위해 야심차게 설문조사를 받으러 발품을 팔았던 ‘방판 씨스터즈’가 마을 사람들에게 대차게 거절당하고 고전을 면치 못했던 이유였다.

하지만 이들은 포기하지 않았다. 정숙은 “샷따는 주인이 내리는 거다. 아직 안 끝났다는 거 보여줄 거다”라며 오히려 투지를 불태웠고, ‘방판 씨스터즈’와 설문조사 증정품 이벤트를 열고 다시 ‘샷따’를 올렸다. 자꾸만 마을에 분란을 일으키는 이들에 사람들의 시선은 한결같이 곱지 않았지만, 정숙 역시 “누구한테 피해를 준 적도 없고 남의 집에 해코지한 적도 없는데 어떤 생각을 고쳐야 하는 지 정말 모르겠다”라며 물러서지 않았다. 그렇게 사업을 접을 생각이 눈곱만큼도 없다는 것을 마을 사람들에게 확실하게 각인시켰고, ‘방판 씨스터즈’는 성공적으로 설문조사를 마쳤다.

이들이 살고 있는 1992년, 시대에 앞서갔다는 이유로 사람들의 혹평을 받았던 이가 또 있었다. 바로 센세이셔널한 등장으로 대한민국 가요계에 큰 획을 그은 문화 대통령, ‘서태지와 아이들’이다. 당시로선 시대를 한참 앞서간 이들의 노래는 거부감을 일으켰고, 정숙은 생각보다 평이 좋지 않자 얼굴이 굳어진 TV 속 ‘서태지와 아이들’을 보며 안타까웠다.

노력한 게 있을 텐데 상처받았을 것 같아 마음이 아팠고, 그 모습이 꼭 성인용품을 판다는 이유로 곱지 않은 사회적 시선을 감내해야 하는 자신과 같았다. 그래서 더 “이왕 하기로 마음먹은 거, 포기 안 하고 성공했으면 좋겠다”라는 바람을 내비쳤다.

이를 보며 김도현(연우진)은 ‘서태지와 아이들’에 빗대어 정숙을 위로했다. 김도현은 "사람들은 익숙하지 않은 것에 거부감을 느낀다. 그래도 잘 될 것 같다. 상처받고 무너질만한 일에도 꿋꿋하게 버티는 사람들이 잘 되기 마련인데, 그런 사람 같다. 강한 분이니까 반드시 성공할 테니 본인을 좀 더 믿어 보라"라며 그녀를 북돋은 것. 정숙뿐만 아니라 시청자의 심금도 울린 장면이었다.

첫 방송 전 진행된 제작발표회에서 조웅 감독이 “서태지가 처음 데뷔했을 때 사람들이 내보였던 반응 같은 느낌으로, 이 여성들을 바라보는 시각을 헤쳐가게 하고 싶었다. 해방감을 느끼는 사람도 있고, 다른 행복을 찾는 사람도 있을 것이다”라며, ‘서태지와 아이들’의 메타포를 강조한 이유는 바로 여기에 있었다.

과연 시대의 편견에 맞선 ‘방판 씨스터즈’가 두터운 장벽을 깨부수고 앞으로 나아가 시대에 위대한 족적을 남긴 ‘서태지와 아이들’처럼 성공할 수 있을까?