[헤럴드경제=배문숙 기자] 한국석유공사,GS에너지로 구성된 한국컨소시엄과 아부다비 국영석유사(ADNOC)가 공동으로 개발한 아랍에미리트(UAE) 탐사광구가 본격적인 상업생산에 들어갔다.

석유공사와 GS에너지는 2일(현지시간) UAE 아부다비에서 할리바 유전의 상업생산 개시를 축하하는 기념식을 ADNOC과 공동으로 개최했다고 밝혔다.

이날 기념식에는 양수영 한국석유공사 사장, 허용수 GS에너지 사장, 술탄 알 자베르 UAE 국무장관 겸 ADNOC 사장, 홍일표 산업통상자원중소벤처기업위원장, 주영준 산업통상자원부 에너지자원실장 등 국내외 주요 인사가 참석했다.

［헤럴드DB］

한국기업으로서 UAE에 최초로 진출한 사업인 할리바 유전은 한국컨소시엄 지분 40%(석유공사 30%·GS에너지 10%), ADNOC 지분 60%로 구성돼 있다.

UAE 한국컨소시엄과 ADNOC은 2012년 3월 아부다비와 광구 참여계약을 맺고 탐사를 진행해 할리바 유전에서 상업적 매장량을 확보한 바 있다. 한국과 UAE의 공동운영사인 알다프라는 생산시설 건설을 통해 연말까지 하루 4만 배럴 수준으로 생산량을 늘리고 추가광구 개발을 통해 더 많은 원유를 확보한다는 계획이다.

한국 측 연간 생산량은 584만 배럴(일산 4만 배럴 기준)로 국내 도입 등 자유롭게 물량 처분이 가능하다. 이는 약 3억9000만달러(한화 467억원 가량)의 가치로 환산된다. 2023년까지 점진적으로 일산 6만 배럴까지 증산할 예정이다.

할리바 참여 당시 발견원시부존량(이중 20~30%가 가채매장량)은 1억8000배럴로 전망됐으나 계속적인 탐사 및 평가 작업의 성공에 따라 그 규모가 11억 배럴로 대폭 증가했다.

특히 이 유전에서 생산된 원유는 호르무즈 해협 외곽에 위치한 터미널로 이송돼 저장, 해협이 봉쇄되는 위급한 상황에서도 생산원유의 국내도입이 가능하여 에너지 안보의 전략적 의미가 크다.

이번 원유생산은 한국컨소시엄이 탐사, 개발, 생산에 이르는 과정을 ADNOC과 공동으로 추진하여 거둔 성과다. 또 석유공사와 GS에너지가 전략적 상호협력 및 기술교류를 통해 시너지효과를 창출한 모범적 사례다. 또 우리 정부도 2015년부터 올해까지 총 1033억원을 출자하고 적극 지원하였다.

할리바 유전 원유생산 성공은 문재인 정부 들어 한-UAE 관계가 특별 전략동반자 관계로 격상된 후 나온 첫 가시적 성과로 업계에서는 향후 국내 민간기업의 진출기회가 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

술탄 알 자베르 UAE 국무장관 겸 ADNOC 사장은 "할리바 유전의 생산개시는 아랍에미리트와 한국 간의 긴밀하고 굳건한 전략관계를 강화하는데 에너지 분야 협력의 중요성을 확인하는 계기가 됐다"면서 "ADNOC의 2030 스마트 성장전략 가속화에 따라 앞으로도 이러한 전략적 파트너십을 더 강화해 나갈 것"고 말했다.

한편, UAE는 지난해 기준 일 380만 배럴의 원유를 생산한 세계 8위의 산유국으로, 그동안 메이저 석유사와 소수국가에만 자국 내 광구참여를 허용해왔다.

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